Há 201 anos, um cachalote gigante se defendeu e inspirou uma das melhores obras literárias dos EUA.
Foi em 20 de novembro de 1820, a 3700 km a oeste da costa de Antofagasta, que um enorme cachalote branco atacou o navio baleeiro americano Essex, destruindo-o completamente e depois voltando para as profundezas do mar.
O Essex navegava no Pacífico Sul, em busca do precioso óleo de baleia, comandado pelo Capitão George Pollard Jr.
Segundo relatos, o ataque da baleia foi deliberado, pois o cetaceo carregou contra o navio, finalmente quebrando sua proa e nadando ao redor, enquanto a nave rapidamente para a água.
Cerca de 21 tripulantes conseguiram entrar nos salva-vidas, só para sofrer mais testes durante seus mais de três meses perdidos no mar.
Com vários deles morrendo de doença e fome, e até mesmo casos de canibalismo, apenas oito sobreviveram.
Cerca de trinta anos depois, o escritor Herman Melville, após ouvir a história e encontrar-se com o capitão do Essex, inspirou-se nela para escrever o seu romance épico Moby Dick.
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